John T. Chambers tiene una doble personalidad, la del gestor y la del guru. Como presidente ejecutivo de Cisco Systems, Chambers es uno de esos hombres de negocios que aparecen de manera recurrente en las listas de los más admirados por los empresarios estadounidenses.

El 'predicador' de las nuevas tecnologías asegura que no ha habido ningún fenómeno económico en la historia "que haya tenido la influencia de la red", y considera que "la mayoría de los legisladores no entienden la nueva economía"

John T. Chambers tiene una doble personalidad, la del gestor y la del guru. Como presidente ejecutivo de Cisco Systems, Chambers es uno de esos hombres de negocios que aparecen de manera recurrente en las listas de los más admirados por los empresarios estadounidenses. En los siete años que lleva al frente de Cisco, Chambers ha conseguido que este fabricante de equipos de telecomunicaciones multiplique por 26 sus ingresos, y que sea número uno o dos en los 40 mercados en los que opera; de hecho, en el negocio de los routers, los equipos que controlan el tráfico de Internet, lo hace casi de manera monopolística, con un 70% del negocio mundial. El interés por Internet de Chambers, que casi roza la obsesión, ha convertido a Cisco en la que es, probablemente, la primera empresa realmente internauta del mundo, ya que realiza más del 80% de sus transacciones por la Red. Internet es parte de la vida en Cisco. Los empleados pueden, por ejemplo, contemplar desde su monitor las evoluciones de sus hijos en la guardería de la compañía.

Desde hace un par de años, John Chambers es, además, el Predicador -con mayúsculas- de Internet. El pasado año se reunió con 12 jefes de Estado y primeros ministros, incluidos el rey Abdalá II de Jordania, el británico Tony Blair o el chino Jiang Zemin, y con presidentes de grandes multinacionales como Jack Welch, de General Electric. Chambers se reunirá muy pronto con José María Aznar, aunque prefiere no hablar de ello "por razones de seguridad", explica. El mensaje es el mismo para todos: "La mejor política es una economía fuerte, y la mejor manera de conseguir una economía fuerte es tener una infraestructura de red fuerte; es sorprendente cómo esto se ha convertido en uno de los tres o cuatro factores que determinan el futuro de un país", explica, en una sala de reuniones del enorme campus de la compañía en San José (California).

Es locuaz y habla a la velocidad del rayo, hasta el punto de que su secretaria graba sus mensajes y muchas veces debe reproducirlos a menor velocidad para poder entenderle. Es, además, extremadamente amable y muy precavido. Siempre utiliza el plural mayestático cuando expresa sus opiniones, y además las explica muy bien cuando se trata de cuestiones sensibles, como su idea de que los Gobiernos deberían mantener sus manías reguladoras lejos del "nuevo mundo".

Ha estudiado Derecho. Está casado y tiene un hijo. Le gusta la pesca y el footing. Preside Cisco Systems. Se llama John Chambers. Esta breve biografía personal no dirá seguramente gran cosa a muchos de los lectores de nuestro periódico. Pero Chambers es una de las personas más poderosas del planeta. Cisco, la empresa que dirige con mano de hierro, se ha convertido en la segunda compañía mundial por capitalización bursátil. Vale 474.000 millones de dólares, más que General Motors, el Citibank o AT&T. Cisco, fabricante de equipos para Internet, se ha convertido en la estrella de los negocios en EEUU y está a punto de superar en valor bursátil a Microsoft. Sus acciones han subido un 2.300% en los últimos cinco años. Chambers, uno de los artífices de este fulgurante éxito económico, ha concedido a EL MUNDO una entrevista, en la que explica su visión sobre la nueva economía que él encarna y los profundos cambios que van a provocar las tecnologías de la información. «Con Internet, el mundo está abierto y el dinero va a allí donde van las mejores ideas», dice. Chambers está convencido de que las empresas y los países que no sepan sacar provecho de la Red sucumbirán ante el empuje de los nuevos negocios surgidos a través de Internet: «O participas o te quedas atrás». El presidente de Cisco piensa que Europa tiene un fuerte retraso en este terreno y afirma que los políticos de este continente, con excepción de Blair, no entienden el fenómeno. «Le aseguro que a finales de esta década el 90% de los españoles utilizará Internet», vaticina Chambers, mezcla de emprendedor y visionario, que sueña con arrebatar a Bill Gates el papado de esta nueva religión tecnológica, cuyo templo es Wall Street.

Compilación Bibliográfica y Traducción Por Federico Durán Soto - © ColombiaLink.com