CÁNCER DE PROSTATA

¿QUÉ ES?

Es el cáncer más frecuente en el varón.
Muy relacionado con la edad, aparece en las autopsias de más del 40% de varones de cincuenta años, para aumentar su frecuensia hasta un 67% (uno de cada tres) entre 80 y 89 años.
Pese a ello, la aparición de síntomas del mismo en vida es mucho más reducida (alrededor de un uno por ciento).
El riesgo de desarrollar un cáncer de próstata en un español de 50 años a lo largo de su vida se acerca al 40%, pero de este que produzca síntomas clínicos no llega al 10%, y la posibilidad de que le produzca la muetre es inferior al 3%.

CAUSAS

La causa básica se desconoce, aunque diversas teorías y datos apuntan a un traumatismo como factor desencadenante.

SINTOMAS

Inicialmente producen pocos síntomas.
La presencia de síntomas obstructivos:

Retraso en el comienzo de la micción,
Chorro de orina poco potente, con pausas,
Sensación de vaciamiento incompleto,
Goteo tras finalizar.
es mucho más frecuente en la Hipertrofia Benigna de Próstata (HBP)

Los cánceres ya muy avanzados provocan:
Dificultades circulatorias en piernas, con hinchazón,
Dolores de huesos, sobre todo vertebrales, o
síntomas neurológicos (impotencia, falta de vaciamiento de la vejiga con retención de orina)

FACTORES DE RIESGO

La edad.
Se supone que existen factores ambientales o dietéticos que influyen en su avance, pero todavía no se han podido concretar.

PREVENCION

Obstrucción urinaria, con repercusión en los riñones.
Fracturas patológicas de columna vertebral, por las metástasis.
Afectaciones neurológicas provocadas por las anteriores.

DIAGNOSTICO Y TRATAMIENTO

El procedimiento habitual de diagnóstico procede como sigue:

Se realizan tactos rectales de cribaje en la población asintomática.
En los casos en los que se encuentra la glándula agrandada y endurecida, se procede a una determinación de marcadores tumorales en la sangre (PSA).
Su resultado debe interpretarse con mucha cautela en este contexto, ya que esta prueba produce muchos falsos positivos (dicen que una persona sana está enferma) y negativos (dicen que un enfermo está sano), por lo que son mucho más útiles para el seguimiento de la enfermedad que para su diagnóstico inicial.
También se estudian otros parámetros en la sangre, más indicativos de desarrollo a distancia de la enfermedad (Fosfatasa ácida).
Es conveniente, si hay síntomas obstructivos, realizar estudios de la función renal.
Acto seguido, para confirmar o asegurar el diagnóstico, se procede a una punción-biopsia transrectal (obtención de una muestra de tejido mediante la introducción de una aguja desde el recto; es poco molesto).
A partir de aquí, se pasa a las técnicas de visualización, para valorar las posibilidades quirúrgicas (hacerlo antes produce resultados confusos):
Ecografia Prostática Transrectal: Permite detectar si el cáncer se circunscribe a la próstata o la ha desbordado. También se emplea para guiar la aguja en el procedimiento previo de punción-biopsia.
RMN (Resonancia Magnética Nuclear): Permite valorar los ganglios linfáticos pélvicos (que se afectan pronto, y cuya afectación influye en la decisión terapéutica).
T.A.C. (Tomografia, Escáner): se utiliza poco, superado por la RMN.
Gammagrafía ósea: Se emplea para detectar metástasis en huesos.
Una vez realizadas todas estas pruebas, se determina el grado de volución del tumor y la intervención terapéutica más adecuada.
Tratamiento de la enfermedad localizada

Existen tres posibilidades:

Extirpación quirúrgica de la glándula.
Muy eficaz en pacient

PRONOSTICO

Depende del estadío evolutivo en que se encuentre.

La enfermedad localizada puede curarse sin afectación de la esperanza o calidad de la vida.
El tratamiento hormonal reduce la calidad de la vida, al anular la función sexual y la líbido.
La enfermedad localmente avanzada puede curarse, pero lo más frecuente es que recaiga en menos de tres años, reduciendo la esperanza de vida.
La enfermedad metastásica reduce la esperanza de vida, aunque inicialmente se suele detener con el tratamiento.