La ex candidata presidencial colombiana Ingrid Betancourt, que permaneció durante más de seis años como rehén de la guerrilla Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), fue liberada este miércoles.

"Gracias al ejército mío, de mi patria Colombia, gracias por la impecable operación, la operación fue perfecta", dijo Betancourt, al descender del avión de la Fuerza Aérea Colombiana que la trasladó, junto a otros 14 ex rehenes, a Bogotá, la capital del país.

Betancourt, tres rehenes estadounidenses y 11 soldados y policías colombianos fueron rescatados por un comando del ejército colombiano en el departamento del Guaviare.

Al bajar del avión, Betancourt abrazó a su madre, Yolanda Pulecio.

El ministro colombiano de Defensa, Juan Manuel Santos, señaló que todos los rehenes rescatados se encuentran en un razonable estado de salud y dijo que nadie resultó herido en la operación.

Betancourt había sido capturada por las FARC en 2002 y los estadounidenses Keith Stansell, Thomas Howes y Marc Gonsalvez en 2003.

En un comunicado publicado en el sitio web de la presidencia de Colombia, el ministro de Defensa informó que "en una operación especial de inteligencia, planeada y ejecutada por nuestra inteligencia militar, fueron rescatados, sanos y salvos, 15 de los secuestrados que se encontraban en manos de las FARC".

"Fueron rescatados en una operación en donde se logró infiltrar la primera cuadrilla de las FARC, la misma cuadrilla que ha mantenido durante los últimos años a un grupo numeroso de secuestrados en su poder".

Operación

Según el documento, "a través de diferentes procedimientos se logró, también, infiltrar al secretariado".

LA LISTA DE LOS LIBERADOS
Ingrid Betancourt
Mark Gonsalves
Thomas Howe
Keith Stannsen
Teniente Juan Carlos Bermeo
Subtte. Raimundo Malagón
Sarg. José Ricardo Marulanda
Cabo William Pérez
Sargento Erasmo Romero
Cabo José Miguel Arteaga
Cabo Armando Florez
Cabo Julio Buitrago
Subint. Armando Castellanos
Teniente Vaney Rodríguez
Cabo John Jairo Durán

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Fuente: Ministerio de Defensa de Colombia

"Como los secuestrados estaban divididos en tres grupos, se logró que se reunieran en un solo sitio y luego se facilitara su traslado al sur del país, para que, supuestamente, pasaran directamente a órdenes de 'Alfonso Cano'".

"Se coordinó para que los secuestrados fueran recogidos en un sitio predeterminado por un helicóptero de una organización ficticia".

"Se coordinó, también, que el propio alias 'César' y otro miembro de su estado mayor, viajaran, personalmente, con los secuestrados para entregárselos a 'Alfonso Cano'".

"El helicóptero, que en realidad era del Ejército Nacional y tripulado por personal altamente calificado de nuestra inteligencia, recogió a los secuestrados en inmediaciones del departamento del Guaviare hace unos minutos y están volando libres, sanos y salvos a San José del Guaviare. Allá abordarán un avión que los llevará a Tolemaida".

"Alias 'César' y el otro miembro de su cuadrilla fueron neutralizados en el helicóptero y serán entregados a las autoridades judiciales para que sean procesados por todos sus delitos", señala el informe.

"Reciprocidad"

El titular de Defensa dijo que "a los miembros de la cuadrilla que acompañaron a 'César' en la operación de entrega, unos 15, más o menos, como al resto que se encontraban a unos kilómetros, decidimos no atacarlos y les respetamos la vida, en espera de que las FARC, en reciprocidad, suelten al resto de los secuestrados".

INGRID BETANCOURT

Nació en 25 de diciembre de 1961
Creció en París, Francia
1989: Regresa a Colombia
1994: Elegida a la Cámara de Representantes
1998: Se convierte en senadora
2002: Es secuestrada por rebeldes de las FARC

Perfil: Ingrid Betancourt

"Esta operación, que se denominó 'Jaque', es una operación sin precedentes, que pasará a la historia por su audacia y efectividad y que deja muy en alto, muy en alto, la calidad y el profesionalismo de las Fuerzas Armadas colombianas".

Santos felicitó "a nuestros hombres de la Inteligencia del Ejército, al general Mario Montoya, su Comandante, y al general Freddy Padilla de León, quien estuvo al frente de la operación de principio a fin".

El ministro aseguró que "seguiremos trabajando día y noche para lograr la liberación del resto de los secuestrados".

"Una vez más, hacemos un llamado a los nuevos cabecillas de las FARC para que depongan las armas, para que no se hagan matar ni sacrifiquen a sus hombres, para que se desmovilicen", dijo.

"El Gobierno les reitera que si quieren entrar a negociar en serio y de buena fe, les ofrecemos una paz digna", concluye el comunicado.

Uribe y Sarkozy

Sarkozy agradeció a Uribe por la liberación.

El presidente de Colombia, Álvaro Uribe, manifestó su satisfacción por el rescate y dijo que "está cerca el final de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia".

Uribe anunció que había conversado por teléfono con Ingrid Betancourt.

Mientras tanto, en Francia, el presidente Nicolas Sarkozy le agradeció a Uribe la liberación de Betancourt y llamó a las FARC a poner fin a "su combate absurdo".

Desde la sede de la presidencia y en compañía de los hijos de la ex rehén, Lorenzo y Mélanie, y de la hermana de Ingrid Betancourt, Astrid, Sarkozy anunció que, "en una hora" despegaría una avión francés rumbo a Colombia para posibilitar la reunión de ésta con sus familiares.

Sarkozy también les agradeció al presidente de Venezuela, Hugo Chávez, y a los demás mediadores que habían tratado de obtener la liberación de los rehenes por vías diplomáticas.

"Alegría indescriptible"

Los hijos y la hermana de Ingrid Betancourt expresaron su "alegría indescriptible" por la noticia de la liberación.

"Nos faltan las palabras. Lo único que queremos es abrazar a mamá", dijo Mélanie Melanie Delloye-Betancourt, quien añadió que "todavía hay rehenes en la selva y no debemos olvidarlos".

LOBBY A JEHOVÁ
Buscando su liberación, yo hablé con expresidentes, con muchas personas del exterior, pero sobre todo le hacía lobby a Jehová, para que lo liberaran con vida

Erika Manrique, esposa del sargento José Ricardo Marulanda

La esposa del coronel Luis Mendieta, uno de los rehenes que todavía se encuentran en poder de las FARC, María Teresa de Mendieta, le dijo a BBC Mundo: "Tenía la esperanza de oír su nombre entre los liberados. En otra ocasión será".

Por su parte, Erika Manrique, esposa del sargento José Ricardo Marulanda, secuestrado hace diez años y liberado este miércoles, le dijo a la prensa colombiana que "es un milagro".

"Buscando su liberación, yo hablé con expresidentes, con muchas personas del exterior, pero sobre todo le hacía lobby a Jehová, para que lo liberaran con vida", añadió.

Nacida en 1961, Ingrid Betancourt se formó entre Colombia y Francia. A lo largo de su infancia, escucha a los amigos de sus padres debatir sobre el porvenir de Colombia. Son ellos, presidentes y expresidentes de la República, como Carlos Lleras Restrepo, Misael Pastrana, o Virgilio Barco, ministros, artistas y poetas como Pablo Neruda, Gabriel García Márquez o Fernando Botero.

Éstos insuflan el amor de su país a ésta niña que se oculta para escucharlos hasta bien tarde en la noche...

Elegida a la Cámara de Representantes y posteriormente al Senado con la mejor votación del país.

• 1961: Nacimiento de Ingrid en Bogotá (su padre es embajador en la UNESCO).
• 1981: Estudia Ciencias Políticas en París Ese mismo año se casa..
  
• 1985 y 1988: Nacen sus dos hijos.
  
• 1990: Se divorcia, vuelve a Bogotá y se vincula al Ministerio de Hacienda.
  
• 1994: Es elegida representante a la Cámara.
  
• 1996: Publicación de su libro "Si sabia", investigación sobre la financiación de la campaña electoral de Samper por el Cartel de Cali.
  
• 1998: Fundación de Oxígeno, su partido político. Es elegida senadora con la más alta votación del país.
  
• 2001: Publicación en Francia de "La Rabia en el Corazón", ediciones XO.
  
• 2002: Se presenta como candidata a las elecciones presidenciales.

DATOS PERSONALES

• Nombre Completo: INGRID BETANCOURT PULECIO
• Fecha de Nacimiento: 25 de Diciembre de 1961
• Lugar de Nacimiento: Bogotá
• Estado Civil: Casada
• Hijos: Melanie y Lorenzo

ESTUDIOS REALIZADOS

• Secundaria: Liceo Francés
• Universitarios: Instituto de Ciencias Políticas de París
• Título: Politóloga, Relaciones Internacionales y Comercio Internacional.

CARGOS

• Ministerio de Hacienda y Crédito Público: Asesora del Ministro
• Ministerio de Comercio Exterior: Asesora del Ministro
• Congreso de la República: Representante a la Cámara por Bogotá. Período 1994-1998
• Senadora de la República. Período 1998-2002.
  Elegida Senadora de la República con la más alta votación nacional, logrando para el Partido Verde Oxígeno dos curules.
• Directora del Partido Verde Oxígeno.

ACTIVIDAD PARLAMENTARIA

Comisiones constitucionales

Como Representante a la Cámara, miembro de la Comisión III relacionada con: Ministerio de Hacienda y Crédito Público; Impuestos y Contribuciones; Exenciones Tributarias; Régimen Monetario; Leyes sobre el Banco de la República; Sistema de Banca Central; Leyes sobre Monopolio; Autorización de Empréstitos; Mercado de Valores; Regulación Económica; Planeación Nacional; Régimen de Cambios; Actividad Financiera y Bursátil; Aseguradora y de Captación de Ahorro.

Como Senadora de la República, hizo parte de la Comisión I, la cual conoce de: Reforma Constitucional; Leyes Estatutarias; Organización Territorial; Reglamentos de los Organismos de Control; Normas Generales sobre Contratación Administrativa; Notariado y Registro; Estructura y Organización de la Administración Nacional Central; De los Derecho, las garantías y los Deberes; Rama Legislativa; Estrategias y Políticas para la Paz; Propiedad Intelectual; Variación de la Residencia de los Poderes Nacionales y Asuntos Etnicos.

Debates

A. En la Cámara de Representantes

• Sobre irregularidades en la adquisición de fusiles Galil por parte del Ministerio de Defensa. Septiembre de 1994.
  
• Sobre prioridades de Seguridad Nacional del Estado, guerra contra el narcotráfico y sus consecuencias sobre las Relaciones Internacionales. Noviembre de 1994.
  
• Sobre el proceso de negociación con el narcotráfico, y la política de sometimiento: escándalo de la Catedral y escándalo de la "mesa del diablo". (Cartel de Cali, Fiscalía, Gobierno, DEA, Embajada U.S.A.) Febrero de 1995.
  
• Sobre el metro de Bogotá, repercusiones conflicto Mockus/Samper para el futuro de la ciudad. Abril de 1995.
  Sobre las arbitrariedades de la Justicia sin Rostro - Ley Estatutaria de Justicia. Junio de 1995.
  
• Sobre el Juicio al Presidente - Denuncias frente a las irregularidades de la Actuación de la Cámara de Representantes. Junio de 1996.
  
• Sobre el Caso Mauss. Escándalo por negociación de secuestros y contrataciones leoninas que involucran al Ministro del Interior, Doctor Horacio Serpa. Noviembre de 1996.
  
• Sobre irregularidades en la compra de Helicópteros Rusos. Junio de 1997.
  
• Sobre la inexistencia de verdaderas Garantías Electorales. Junio de 1997.
  
• Sobre irregularidades en el trámite de la Ley de Extinción de Dominio. Noviembre 97.
  
• En defensa de la Extradición con retroactividad . Diciembre de 1997.
  
• Sobre los micos en la ley de Alternatividad Penal - para la liberación anticipada de Narcotraficantes y delincuentes de cuello blanco . Diciembre 1997.
  

B. En el Senado

• Sobre la Reforma Política, desde septiembre de 1998 a Junio 7 de 1999.
  
• Sobre el incumplimiento de los acuerdos de Campaña sobre Reforma Política y Referendo, en contra del Ministro del Interior Doctor N.H. Martinez por repartición de prebendas y sobornos para obtener mayorias favorables en el Congreso.Octubre 1998.
  
• Por la Paz convocando a todos los sectores de la sociedad, en especial los alzados en armas, a salir de su statu quo y a ceder en sus privilegios. Noviembre 1998.
  
• Contra el tráfico de influencias y el pago de favores a quienes financiaron la campaña presidencial en el marco de la Reforma Tributaria. Diciembre 1998.
  
• Moción de censura contra el Ministro del Interior por sobornar al Congreso. Marzo 1999.
  
• Sobre los desfalcos de Foncolpuertos. Más de 6 billones de pesos desaparecidos del presupuesto nacional. Octubre 1999.
  
• Denuncia de los aguinaldos millonarios al Congreso. Noviembre de 1999.
  
• Denuncia de la corrupción en el Congreso, caso Pomárico. Marzo 2000.
  
• Sobre los negociados de los funcionarios del gobierno Pastrana. Debate a Juan Hernández por las contrataciones irregulares desde la Presidencia. Mayo 2000.
  
• Debate sobre el Referendo popular para defender la reforma política. Septiembre 2000.
  
• Contra las fumigaciones con el Hongo Fusarium Oxisporum en el marco del Plan Colombia. Septiembre 2000.
  
• Contra el Fraude en las elecciones de Octubre y el atropello de las autoridades de policía durante los comicios y las jornadas de protesta en Soacha y más de 100 municipios del país.
  

C. Autora

• Ley protección Cerros de Bogotá. ( 1996-1997).
  
• Proyecto sobre Jurisdicción Ambiental. (1997).
  
• Proyecto de Ley por el cual se Reforma la Constitución
• Política de Colombia por medio de Referendo.
  
• Proyecto por el cual se crea el Colegio Nacional de Contadores y se dictan normas sobre la profesión contable y la Junta Central de Contadores.
  
• Proyecto de Ley para controlar y prevenir la contaminación vehicular.
  
• Proyecto de ley para la creación de un nuevo sistema de ahorro y crédito hipotecario que reemplazaría el Upac.
  
• Proyecto de ley sobre el acceso democrático a los medios de comunicación en época electoral.
  
• Proyecto de ley para establecer nuevas causales de pérdida de investidura por clientelismo y negociación de votos.
  
• Proyecto de ley para el reconocimiento con pensión vitalicia a Maria Isabel Urrutia Ocoró.
  
• Reglamentación del derecho fundamental a la paz.
  

D. Ponente

• Reforma Tributaria. (Cámara de Representantes)
  
• Ley sobre Microempresas (Cámara de Representantes)
  
• Financiación Campañas Electorales (Senado de la República)
  
• Acto Legislativo Reforma Política (Senado de la República)
  
• Proyecto de Acto Legislativo por el cual se adiciona el artículo 125 de la Constitución Política (Senado de la República).
  
• Reglamentación de la participación de minorías en la Camara de Representantes.
  
• Reglamentación de la acción de repetición contra funcionarios públicos responsables de pérdidas patrimoniales del estado.
  
• Financiación estatal de las campañas políticas.
  
• Ampliación de la moción de censura a funcionarios del orden departamental y municipal y procedimiento.
  

Acciones

• Denuncia ante el Consejo de Estado de los funcionarios vinculados a la contratación la compra de los fusiles Galil. Tres funcionarios sancionados. Septiembre de 1994.
  
• Huelga de Hambre. Protesta por la conformación samperista de la Comisión Investigadora. Enero/31 - Febrero 3/96.
  
• Denuncia ante la Fiscalía sobre ofrecimientos de dinero por parte del Cartel de Cali, durante el Debate sobre Extinción de Dominio. Noviembre de 1997.
  
• Denuncia penal ante la Fiscalía 76 Delegada, en contra del abogado defensor del Presidente Ernesto Samper por posibles faltas al régimen disciplinario de la profesión y presuntos delitos de infidelidad a los deberes profesionales y/o favorecimiento".
  
• Acción de tutela ante el Tribunal Superior de Santafé de Bogotá en contra de la Cámara de Representantes por violar el debido proceso y la igualdad durante el juicio al presidente Samper.
  
• Protesta ante la Convención del Partido Liberal por la violación flagrante de los Estatutos del mismo en el proceso de designación del candidato liberal a la Presidencia de la República.
  
• Denuncia ante el Consejo Nacional Electoral por la designación fraudulenta del candidato liberal a la Presidencia de la República, desconociendo flagrantemente el procedimiento de Consulta Popular establecido por los Estatutos del partido.
  
• Retiro del Partido Liberal colombiano y fundación del Partido Oxígeno.
  

En el marco de la Campaña Presidencial 1998-2002, lideró un Grupo de Independientes que pactó un Acuerdo con el candidato Andrés Pastrana Arango, a fin de adelantar una Reforma Politica por referendo.

Organización de un movimiento de recolección de firmas para apoyar el Referendo de Iniciativa Popular contra el clientelismo y la politiqueria, para revocar el Congreso de la República y elegir un nuevo Congreso con nuevos procedimientos que garanticen el surgimiento de una nueva dirigencia política, honesta, representativa y profesional.

A raíz de los escándalos del presidente de la Cámara de Representantes, Armando Pomárico y la convocatoria al referendo contra la corrupción lideró, con otros sectores independientes el Frente Contra la Corrupción.

Presentación de la versión francesa de su libro "La Rabia en el corazón". La venta de 200.000 libros la convirtió en un fenómeno literario en Francia.

Renunció al Senado de la República para presentar su candidatura a la Presidencia de la República el 20 de junio de 2001, iniciando un recorrido nacional en chiva para hacer conocer sus propuestas.

The kidnapping of Ingrid Betancourt

COLOMBIA: KIDNAPPED COLOMBIAN PRESIDENTIAL CANDIDATE INGRID BETANCOURT. Colombian Presidential candidate Ingrid Betancourt (C) talks to soldiers at Florencia airport in this photo taken February 23, 2002. The FARC seized Betancourt after this photo was taken, on Saturday as the army moved in to reclaim the area. French photographer Alain Keler, was abducted along with Betancourt on Saturday, as they attempted to drive into a former guerrilla enclave in the south of the country. Rebels released Keler and two others but still hold Betancourt and her campaign manager, Clara Rojas. REUTERS/Alain Keler

• Green Party Responses • News from Colombia, February-July 2002 • International Diplomacy

BACKGROUND: INGRID'S KIDNAPPING * First Word of Kidnap: Alert from Perú, 2/23/02 * Associated Press Update - 2/26/02 * Statement from Partido Verde Oxígeno -2/27/02 * Íngrid wanted freedom for other abductees * "Government Must Take Responsibility" 2/25/02 * Link: Ingrid's speech to Global Greens 2001 GREEN PARTY RESPONSES * Press Release: Green Party of the U.S., 2/25/02 * Greens on four continents send message to FARC * Federación de Partidos Verdes de las Americas * Federation des Partis Ecologistes d'Afrique * Statement by Senator Bob Brown, Australia * U.N., European Union call for Íngrid's release * Contact information for U.S. Greens * Australian Senator campaigns in Colombia * FPVA leaders visit Ingrid's family, officials * Mexican Senate calls for Ingrid's release * Candles of Freedom in the U.S. and worldwide * Velas de Libertad en Perú, 3/1/02 * Austrian Greens call for "urgent action" * Scottish Greens lobby Jack Straw * European Greens Work for Ingrid's Release * From the Green Party of Brasil, 2/25/02 * Swedish Green Party "Shocked" * The Greens/EFA Group, European Parliament NEWS FROM COLOMBIA * Links to News from Colombia (Spanish) * Ingrid's children send their love * Gobierno: propuesta de intercambio * Government proposes exchange * FARC releases proof of life video * Ingrid produce revuelo en el gobierno * Betancourt campaign: Free all abductees * Gabriel Betancourt dies at 83, on 23 March * FARC wants to exchange Ingrid for its cadres * "The Campaign Will Go Forward!" - 2/26/02 INTERNATIONAL DIPLOMACY * Background: Alain Lipietz mission to Colombia * European Parliament: "Release Ingrid" * Powerful Brazilian PT appeals to FARC * European mission to Bogotá * Venezuelan Government Offers to Help Ingrid's father dies of heart attack, exactly one month after her kidnapping (March 23, Bogotá) -- Gabriel Betancourt Mejia, 83, was former Colombian Minister of Education and had served as Colombian ambassador to UNESCO in Paris. Ingrid's campaign organization "New Colombia" attributed Betancourt's heart attack to the stress of his daughter's February 23rd kidnapping. Several other presidential candidates (Álvaro Uribe, Horacio Serpa, Luis Garzón and Noemí Sanín), the embassies of France and Spain, and Colombian interior minister Armando Estrada Villa, all asked FARC to release Ingrid following her father's death. In her second public statement since the kidnapping, Ingrid's 16 year old daughter Melanie Delloye also appealed to FARC to free her mother, as a humanitarian gesture toward her family and the international community. Despite these humanitarian appeals, FARC refused to respond, and Ingrid remains imprisoned at an unknown location. European Mission to Colombia: High Visibility, but Little Progress Alain Lipietz and Jorge Bocanegra met Colombian, European, and UN officials; Green Party leaders Alain Lipietz MEP Les Verts (FR) Diplomatic efforts. European Green envoys Alain Lipietz, member of the European Parliament, and French Green (of Colombian origin) Jorge Bocanegra, have returned from their mission to Colombia. During the trip, Lipietz held press conferences; met with local Green Party leaders; held discussions with the French, Spanish, and Italian ambassadors; spoke with the UN High Commissioner for Human Rights; and met three other presidential candidates who also favor resumption of Colombian peace talks. Lipietz's report upon his return is not promising. He learned that the faction which holds Íngrid, and which appears to now hold power within FARC, are the group's "hawks," with apparently little interest in further negotiations. Greens in Europe, Lipietz believes, must move to Plan B: increasing pressure on FARC via the Council and Parliament of Europe, while leaving an opening (une petite porte) for discussions; and at the same time, seeking stronger support from FARC's leftist allies elswhere in South America. This view contrasts with the more optimistic tone of Lipietz's original hopes for his trip (See text of Lipietz press statement; AFP article, below). View text (in English) of Alain Lipietz's report Le rapport d'Alain Lipietz, en français Ingrid's children send her their love, with words of strength and courage Ingrid Betancourt Presidential Campaign Colombia Nueva, 2/27/2002 Following are the words sent from abroad by cassette from Melanie and Lorenzo: Melanie Delloye (16): "Be strong, Mommy, be strong. Keep on fighting. Be calm. You will come out of this one with flying colors. Mommy, I love you with all my heart; I think of you every second. I adore you. Be strong. I love you (a kiss)". Lorenzo Delloye (13): "Mommy, I am with you every second. Strength, Mommy, be really strong. We love you; I love you with all my heart. You will come out of this and be received with special consideration and attentions. You'll get out, Mommy, for sure; everything is going to work out for you; you will manage. (a kiss)". Global Candles of Freedom Friday, March 1, 2002 Green Parties and advocates for peace everywhere took part in an international candlelight vigil on Friday, March 1, initiated by Íngrid Betancourt's family, friends, presidential campaign, and political party. Melbourne, Australia In Perú, the Friday vigil was held at the Colombian embassy in Lima, where members of the Peruvian Green Party lit Candles of Liberty - Velas de Libertad, in a demonstration of determination to see sister Ingrid freed. In Australia, vigils were held in Sydney, Melbourne, Brisbane, Canberra, and Adelaide, calling for high level negotiations between the Colombian government and the rebels, with organizers of Ingrid's presidential campaign included in the negotiations. Providence, USA In Providence, Rhode Island (USA), as in other U.S. cities, several dozen people took part in the March 1st vigil, including members of the Green Party, the Rhode Island Latino Political Action Committee (RILPAC), the Colombian American Cultural Society, college students, and peace activists. Velas de Libertad 1 de marzo, Lima, Perú Lima, Perú El Partido Alternativa Verde del Perú realizará una segunda vigilia mañana viernes frente a la Embajada de Colombia en Perú para exigir ante la opinión pública nacional e internacional la libertad de la candidata ecologista a la Presidencia de Colombia, Ingrid Betancourt, quien permanece secuestrada por las FARC. Flor de María Hurtado, Secretaria General Nacional, expresó que de no haber una respuesta positiva hasta el fín de semana, estará arribando a Bogotá Colombia la próxima semana, el Presidente del Partido Alternativa Verde: Alex González Castillo para sumarse a la presión internacional en dicho país y exigir la inmediata liberación de Ingrid Betancourt. Mientras tanto VELAS DE LIBERTAD encenderán mañana viernes los Verdes del Perú. Partido Alternativa Verde Telefax: 00-511-4476605 ~ 00-511-4479418 altenativaverde@terra.com.pe www.verdes.org.pe Austrian Greens ask Colombian government to take "urgent action" for "this brave and peaceful woman" H.E. Dr. Héctor Charry Samper Botschaft der Republik Klumbien Stadiong. 6-8 1010 Wien Vienna, 28th February, 2002 Your Excellency, Honourable Dr. Héctor Charry Samper, On behalf of the Green Party of Austria, I am writing to express our shock and dismay at the abduction of Presidential candidate Ingrid Betancourt and her campaign director Clara Rojas. The two women were kidnapped along with three others on Saturday as they travelled to San Vicente del Caguán. Their three companions were shortly afterwards freed, but no word has yet been received about the safety or liberty of Ingrid or Clara. As leader of Partido Verde Oxígeno, the Colombian Green Party, Ingrid has been a tireless campaigner for human rights, democracy, and a negotiated political settlement of the long-running conflict between the Colombian authorities and the FARC guerrillas. She was travelling to San Vicente despite the dangers to express solidarity with local citizens, who have elected a Green mayor for their town. We urge the Colombian Government to take urgent action to secure the safe release of this brave and peaceful woman. Green Parties throughout the world have been inspired by her tireless campaigning for a better future for Colombia and all its citizens. We look forward to hearing what steps you are taking to ensure her safe and speedy return to the presidential campaign trail. It is vital that the peace process is not stopped. Yours sincerely, Ulrike Lunacek Member of the Austrian Parliament (Green) Spokesperson on Foreign Affairs Greens in European Parliament Work for Ingrid's Release BRUSSELS, 27 February -- Arnold Cassola of the European Federation of Green Parties (EFGP) reports that on Wednesday, February 27, the Green Group in the European Parliament approved several actions related to Ingrid Betancourt's kidnapping in Colombia. The Green Group agreed to send a letter to the Forum San Paolo, protesting Ingrid's abduction and calling for assistance securing her release. European Green parliamentarians will also begin making contact with European political groups (such as Rifondazione Comunista), who are known to be in communication with the Revolutionary Armed Forces of Colombia (FARC). Green European Parliament member Alain Lipietz will be dispatched to Bogotá on March 3rd as a Special Envoy, to explore possible initiatives. Finally, the Green Group obtained a promise from the president of the European Parliament, Pat Cox, to raise the question of political kidnappings in Colombia during the Parliament's plenary session. Venezuelan government offers to help February 26, 2002 The Venezuelan ambassador to Colombia (Roy Chaderton) announced on Tuesday, February 26 that the government of Hugo Chavez would cooperate with any international effort to secure Íngrid Betancourt's release. Two other presidential candidates in Colombia, Alvaro Uribe Vélez and Juan Camilo Restrepo, have proposed United Nations intervention to negotiate with FARC; Chaderton, part of a 10-country monitoring commission for Colombia's recently cancelled peace negotiations, welcomed any such initiative which might lead to Betancourt's freedom. Chaderton called Betancourt's kidnapping a crime, a madness. Betancourt, he said, even when relations between Colombia and Venezuela have been strained, firmly expressed her solidarity with Venezuela, her friendship with Venezuelan president Chavez, and her commitment to the process of change underway in Venezuela. Scottish Green Party calls for Ingrid's release in letters to Jack Straw, and Colombian embassy On February 26, the Scottish Green Party wrote to the Government of the United Kingdom, the Scottish Executive, and the Colombian ambassador the the UK, calling for Ingrid Betancourt's release. Here is the text of the Scottish Green Party's press release: GREENS LEADER KIDNAPPED IN COLOMBIA - SCOTTISH GREENS LOBBY UK GOVERNMENT Following the kidnapping of the Colombian Greens' presidential candidate at the weekend, Scottish Green MSP Robin Harper has written to Foreign Secretary Jack Straw and to First Minister Jack McConnell in an effort to get help from the UK and Scottish Governments in lobbying the Colombian Government for her release (see the letter to Jack Straw, reprinted below.) Ingrid Betancourt and her campaign manager Clara Rojas, were kidnapped after they entered the former demilitarised zone of San Vicente del Caguan in Colombia, allegedly by opposition rebel forces. Green Parties across the world are asking their own governments put pressure on the Colombian Government. Scottish Green Party spokesperson Marian Coyne said; "I met Ingrid in at the Greens' global conference in Australia last year, and she is a genuinely heroic figure who is standing up for human rights and environmental justice in her troubled country. She greatly inspired many people who listened to her." Text of letter to the UK Foreign Secretary, Jack Straw: Dear Mr. Straw, You will be aware of the abduction and kidnapping on Saturday February 23rd of Colombian Green presidential candidate Ingrid Betancourt, together with her campaign manager Clara Rojas. The two women remain in captivity, and fears for their safety are growing. We urge the UK Government to make the strongest representations to the Colombian authorities as a matter of great urgency, that they should make her safe release their priority. As leader of the Colombian Green Party (Partido Verde Oxigeno), Ingrid has proved a brave champion of a non-violent solution to the civil disputes in Colombia. She has faced threats from both sides whose entrenched interests are threatened by the prospect of a democratic Colombia. Please do not leave such courageous women at the mercy of the volatile security situation. Let the voice of the UK Government join the international calls for her safe release. We look forward to your earliest response. Yours sincerely, Robin Harper, Member of Scottish Parliament (Green) on behalf of the Council of the Scottish Green Party CC: First Minister, Jack McConnell MSP, Scottish Parliament Statement of the Green Party of Brasil 25 February 2002 Secretaria Nacional de Comunicação Partido Verde - Brasil O Episódio envolvendo o seqüestro da Senadora Colombiana, Ingrid Betancourt do Movimento Oxigênio Verde, trouxe aos Verdes de todo o planeta uma imensa preocupação. A direção nacional do Partido Verde - Brasil deverá enviar para o Colombia nas próximas horas seu Secretário de Relações Internacional, Marco Antonio Mroz, no sentido de reforçar a solidariedade e vigília, ajudando no quer for possível, tanto aos companheiros Verdes como ao Governo Colombiano. Claudio Turtelli Secretário Nacional Partido Verde Brasil turtelli@ig.com.br National Communications Office Green Party of Brazil The incident involving the kidnapping of Colombian senator Ingrid Betancourt of the Green Oxygen Movement, has greatly worried Greens around the globe. The national leadership of the Brazilian Green Party will shortly send our Secretary of International Relations, Marco Antonio Mroz, to Colombia, to show our solidarity and join the vigil, as well as to help not only our Green comrades, but also the Colombian government, in whatever way we can. Claudio Turtelli National Secretary Green Party of Brazil turtelli@ig.com.br Swedish Green Party (Miljöpartiet de Gröna) writes to Colombian President Pastrana: "We are shocked" Stockholm 25 February 2002 Presidente de la Rebublica ANDRÉS PASTRANA ARANGO Palacio de Narino Carrera 8 No.7-26 Santafe de Bogotá, COLOMBIA Honourable Mr. President Andrés Pastrana Arango: Yesterday, The Swedish Green Party was informed about the kidnapping of Mrs. Ingrid Betancourt and her election campaign officer Clara Rojas. Lotta Hedstrom Swedish Green Party We are shocked about the kidnapping of Ingrid Betancourt, who is a well-known and respected figure of the global green movement. The Swedish Green Party is very concerned about the safety of the Colombian Green Party leader, who has already been subject to numerous death threats. We are appalled that Ingrid Betancourt, who has always fought for dialogue as the only mean to end violence and the civil war in Colombia, has become victim of this coward act. We praise the great courage Betancourt has shown in her long fight against a corrupt establishment and the drug traffic in Colombia. We call upon the Colombian Government to do everything in its power so that Ingrid Betancourt and her campaign manager are released as soon as possible. We will follow the developments of her case closely. Sincerely, Lotta N Hedstrom Spokesperson, The Swedish Green Party Statement of the Greens/EFA Group, European Parliament 25 February 2002 Greens/EFA shocked about kidnapping of Green Presidential Candidate in Colombia The Green/EFA Group in the European Parliament today condemned the kidnapping of Green presidential candidate Ingrid Betancourt and her campaign officer Clara Rojas in Colombia. Speaking on behalf of the Green/EFA Group, Monica Frassoni, Co-President of the Group, said: Monica Frassoni MEP Les Verts (BE) "We are shocked about the kidnapping of Ingrid Betancourt, who is a well-known and respected figure of the global Green movement. The Greens/EFA are very concerned about the safety of the Colombian Green Party leader, who has already been subject to numerous death threats. We are appalled that Ingrid Betancourt, who has always fought for dialogue as the only mean to end violence and the civil war in Colombia, has become victim of this coward act. We praise the great courage Betancourt has shown in her long fight against a corrupt establishment and the drug traffic. "We call upon the Colombian government to do everything in its power so that Ingrid Betancourt and her campaign manager are released as soon as possible. We call upon the EU Council and the High Representative Javier Solana to use all diplomatic means at their disposal to ensure her and other hostages' safety. The Greens/EFA also ask the European Parliament's President, Pat Cox, to openly support all efforts to free Ingrid Betancourt. We call upon the rebel forces FARC to stop to use these methods, which do not contribute to end the vicious circle of violence in Colombia." Press Statement - Green Party of the United States February 25, 2002 Nancy Allen, Media Coordinator 207-326-4576, nallen@acadia.net Scott McLarty, Media Coordinator 202-518-5624, scottmclarty@yahoo.com U.S. GREENS HOLD VIGIL AT THE COLOMBIAN EMBASSY IN D.C. CALLING FOR THE RELEASE OF INGRID BETANCOURT Green Party members across the U.S. and around the world rally after the kidnapping of the Green Party candidate for President of Colombia WASHINGTON, D.C. -- Members of the Green Party and others concerned about the kidnapping of Colombian presidential candidate Íngrid Betancourt gathered for a vigil at 6 p.m. on Monday, February 25, in front of the Embassy of Colombia in Washington, D.C. Greens are calling on the Colombian and U.S. governments to do everything possible for the immediate and safe release of Betancourt and Clara Rojas, her campaign director, who was also kidnapped, reportedly by FARC rebels. Betancourt, the candidate of the Partido Verde Oxígeno (Green Oxygen Party), was traveling to the city of San Vicente del Caguán for a human rights rally when she was abducted. The mayor of San Vicente del Caguán, Néstor León Ramírez, is also a member of the Green Party. "Íngrid Betancourt is an eloquent, passionate, and courageous spokesperson for peace in her country," said Tod Sloan, co-chair of the International Committee of the Green Party of the United States. "Her life has already been threatened numerous times by those who profit from the ongoing conflict." Íngrid Betancourt had defied warnings from the Colombian government in traveling through a war zone, but the government declined to provide protection that she had requested in preparation for the trip. CNN reported that Colombian President Andrés Pastrana, under the kind of heavy protection apparently denied to opposing candidates, visited the same region on Sunday that Betancort was trying to reach on Saturday. According to a February 24 statement from the 'Íngrid For President' Campaign, "Íngrid Betancourt has been a tireless defender of political negotiation as the only solution to the armed conflict that Colombia has suffered and has said on various occasions that violence only produces more violence." Betancourt has criticized both the violence of the leftist FARC rebels and the current Colombian government's corruption and collusion with outlaw rightwing paramilitaries. The Pastrana administration canceled negotiations between the two sides on Thursday, February 21, after the rebels hijacked an airplane and kidnapped a senator. Greens in the U.S. have joined Betancourt and the Colombian Greens in opposing the the role of the U.S. government in training the Colombian military in police terror and torture tactics at the School of the Americas, the destruction of large amounts of Colombia's fertile land in the name of the War on Drugs, and other policies that have terrorized and impoverished the Colombian people and ruined the Colombian environment. Annie Goeke, Co-Chair International Committee Green Party of the United States "Íngrid is one of those exceptional human beings whose brilliance is found in her spirit of determination and dedication to ending the violence in her country," said Annie Goeke, co-chair of the International Committee, who met Betancourt during the Federation of the Green Parties of the Americas meeting in Oaxaca, Mexico in 2000 and the Global Greens 2001 conference in Canberra, Australia. "She is the of same quality and class as Petra Kelly, Rigoberta Menchu, Vandana Shiva, Eleanor Roosevelt, Fannie Lou Hamer, Rosa Parks, Rosa Luxemburg, Bella Abzug, Aung San Suu Kyi, Wangari Maathai, and Arundhati Roy. Let us do everything we can to ensure that we do not lose this gem." Greens have initiated the international Green Shield Alert that calls upon elected Green officials and Green and other progressive activists to press their respective governments to join the call for Betancourt's release. "Greens worldwide are united and will not tolerate such actions that are against the international human rights," added Annie Goeke. MORE INFORMATION The Green Party of the United States http://www.greenpartyus.org/ Partido Verde Oxígeno (Green Oxygen Party of Colombia) http://www.oxigenoverde.org/ Global Greens 2001 conference http://www.global.greens.org.au/ Until Death Do Us Part: My Struggle to Reclaim Colombia. Memoir by Íngrid Betancourt (Ecco Press, 2001). Before she was abducted, Íngrid spoke out for peace in Colombia, and freedom for previous kidnap victims Campaign Press Release, 20 Feb 02 ESTO COMPRUEBA QUE LAS FARC NO TIENEN CONTROL SOBRE SUS FRENTES La candidata presidencial independiente por Colombia Nueva, Íngrid Betancourt, rechazó el secuestro de un avión comercial cometido por supuestos miembros de las Farc y el plagio del congresista Eduardo Gechen Turbay, además de otras personas. "Estamos hartos de esa clase de actividades de la guerrilla. No puede ser que mientras en la zona de distensión se negocia por fuera se cometen esta clase de violaciones a la población civil. Esto comprueba que la dirigencia de las Farc no tiene control sobre todos sus frentes. Los colombianos no podemos admitir ni un gobierno arrodillado por la guerrilla pero tampoco un gobierno manejado por los paramilitares. Estos problemas se manejan con soluciones de centro, por eso yo me defino como de extremo centro, ni de extrema derecha ni de extrema izquierda, el extremo centro es el que nos permite defender la democracia". First word of the kidnapping - Alert from Perú, 11:51 p.m., Saturday February 23 Estimados compañeros verdes. Saludos. Hemos recibido por CNN en español la noticia del inminente secuestro por parte de las FARC de la senadora Íngrid Betancourt, deseamos que nos mantengan informados. Así también sería bueno hacer un pronunciamiento por parte de la Federación y sus partidos miembros. Un abrazo y solidaridad con nuestros compañeros colombianos. Alternativa Verde está a sus órdenes en estas horas dramáticas del hermano país de Colombia. Flor de María Hurtado Secretaria General Nacional Partido Alternativa Verde - Perú Message of Solidarity with Greens in Colombia, from the Federación de Partidos Verdes de las Americas February 25, 2002 Hemos recibido la noticia del inminente secuestro a la dirigente política; la Senadora y Candidata Presidencial de Colombia; Íngrid Betancourt y a su Directora de Campaña; Clara Rojas, por parte de supuestos miembros de la FARC en la tarde del sábado en inmediaciones del sector Montañita, en la vía Florencia - San Vicente del Caguan. La Federación de Partidos Verdes de las Americas repudia totalmente el secuestro de la Dirigente Política; incansable defensora de la negociación política como única salida posible al conflicto armado que vive Colombia y que ha expresado en diversas ocasiones que la violencia únicamente genera más violencia. Mediante esta carta expresamos nuestra solidaridad y apoyo al Partido Verde Oxigeno de Colombia, estamos muy consternados por esta terrible noticia, el secuestro de la Candidata Presidencial es un hecho gravísimo y exigimos la liberación inmediata de esta luchadora social. Atentamente, Jorge González Torres Secretario General Federación de Partidos Verdes de las Americas Natalia Escudero Barrera Secretaria General Adjunta Federación de Partidos Verdes de las Americas ...and From la Federation des Partis Ecologistes d'Afrique 25 Février 2002 La Federation des Partis Ecologistes d'Afrique vient d'apprendre avec indignation, l'enlevement et la sequestration de Ingrid Betancourt, candidate du Partido Verde Oxigeno aux elections presidentielles. La Federation des Partis Ecologistes d'Afrique condamne fermement cet acte odieux qui ne fera que compliquer le reglement de la crise politique et institutionnelle que connait la Colombie. La Federation demande aux responsables du FARC de proceder a la liberation immediate et sans conditions de Ingrid Betancourt et de Clara Rojas. La Federation des Partis Ecologistes d'Afrique apporte son soutien sans faille a Ingrid Becantourt qui s'est toujours illustree par son courage et sa determination a combattre la corruption sous toutes ses formes et a donner un contenu reel a la democratie a laquelle aspirent le peuple Colombien. La Federation lance un appel pressant aux responsables du FARC, au Gouvernement Colombien et a la Communaute Internationale pour que toutes les dispositions soient prises afin d'eviter la repetition de tels actes et pour soutenir le peuple Colombie dans sa recherche de la democratie. Fait, le 25 Fevrier 2002 Signe pour la Federation Adamou Garba Secretaire General Statement by Senator Bob Brown, Australian Greens Canberra, Australia - 25 February 2002 SHOCKED: GREENS PRESIDENTIAL CANDIDATE KIDNAPPED Colombian presidential candidate and leader of the Greens Party, Íngrid Betancourt, was kidnapped yesterday, sending shockwaves around the world Greens political network. Ms Betancourt received a standing ovation at last April's Global Greens Conference in Canberra for a speech about her nation's injustices and the danger she faced in standing for president. Subject to numerous death threats, she had been forced to send her children overseas. Bob Brown Australian Senator Greens Senator Bob Brown says he is shocked by the news of the abduction. "Íngrid Betancourt is one of the most inspiring human being I have ever met. Her abduction will rouse worldwide condemnation. I have asked the Australian Government and US and Colombian embassies to do everything possible toward securing her release." United Nations and European Union call for Íngrid's Release KOFI ANNAN TOMA INICIATIVA PARA LA LIBERACIÓN DE INGRID BETANCOURT El Tiempo (2/25/02) - El secretario general de la ONU, Kofi Annan, tomó "iniciativas" para obtener la liberación de la candidata presidencial Íngrid Betancourt, secuestrada por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc), e informó de ello al presidente francés, Jacques Chirac, se supo este lunes en la mañana en el Palacio del Elíseo, en París. El domingo Chirac llamó sucesivamente al presidente colombiano, Andrés Pastrana, y a Annan para manifestarles su inquietud después de este secuestro y para solicitar su ayuda. El Secretario General de la ONU llamó al Jefe del Estado francés poco más tarde. "Dio cuenta de sus informaciones y de sus iniciativas tomadas desde su primera entrevista", hizo saber el Elíseo. Los dos hombres se pusieron de acuerdo para "permanecer en contacto". Annan condenó el domingo el secuestro Betancourt. Declaró que se trata de "un claro acto de violación del derecho humanitario internacional", dijo el portavoz Fred Eckhard. Betancourt y su directora de campaña, Clara Rojas, fueron secuestrados el sábado cuando intentaban viajar a San Vicente del Caguán, en la antigua zona de distensión. Ekchard dijo que Annan apela en forma urgente a las Farc a liberar a Bentacourt y a Rojas. El Secretario General "reitera su llamado a todos los actores armados a que respeten el derecho internacional humanitario y las vidas de los civiles, y a que cesen la violencia en contra de ellos", señaló Eckhard. Por otra parte, el enviado especial de la ONU para Colombia, JamesLemoyne, discute en Nueva York la crisis colombiana con altos funcionarios de Naciones Unidas. EL COMUNICADO DE KOFI ANNAN Kofi Annan UN Secretary General "El Secretario General condena el secuestro por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc-EP) de la candidata presidencial Íngrid Betancourt como una clara violación del Derecho Internacional Humanitario. "Acciones violentas de tal índole menoscaban las futuras elecciones eintimidan a la población civil. El Secretario General hace un llamado urgente a las Farc a que liberen a todos los secuestrados, incluyendo a la señora Betancourt y a su directora de campaña. Reitera su llamado a todos los actores armados a que respeten el Derecho Internacional Humanitario y las vidas de los civiles, y a que cesen la violencia en contra de ellos". UNIÓN EUROPEA CONDENA SECUESTRO DE INGRID BETANCOURT La Unión Europea (UE) condenó hoy, lunes, el secuestro por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc) de la candidata ecologista a la presidencia Íngrid Betancourt. La UE "expresa su más enérgica condena" al secuestro y "desea trasladar su solidaridad a la familia de la Sra. Betancourt, así como al Gobierno y al pueblo colombianos", indicó un comunicado de la presidencia española hecho público en Madrid. La presidencia "reitera su pleno apoyo a la democracia en Colombia, frente a actos terroristas que pretenden interferir en el desarrollo de la campaña para las próximas elecciones legislativas y presidenciales", agregó el comunicado. París y Madrid Con AFP

Prisoner exchange proposal failed to win Ingrid's freedom last July • Government initiative would have traded FARC hostages, including Ingrid Betancourt, for imprisoned guerrillas • Guerrillas who had been involved in kidnappings or human rights violations would not be eligible • Senator proposed a term of civilian community service, in rebel zones, for paroled prisoners (July 30) - In one of the most promising developments to date, the Colombian government has given FARC a formal proposal to exchange some of the guerrillas now imprisoned by the government, for FARCs military and civilian hostages. The plan calls for those guerrilla prisoners who have not been convicted or charged with human rights abuses, or with kidnapping, to be freed. Under the plan, the International Red Cross would supervise an exchange, which could be simultaneous or not; details are being left for further discussions. After months of intransigence, the government's new stance has surprised both Colombian and international observers, and may have resulted from last week's dramatic televised video, in which Ingrid, speaking from captivity (apparently on May 15), condemned the government's inaction. As a result of that broadcast, the nation's Attorney General has already announced an official inquiry into how the government may have contributed to Betancourt's and Rojas' abduction; more than 150 journalists were safely escorted to the same town Ingrid was trying to reach -- after being denied a military escort -- when she was kidnapped on February 23. El Tiempo report (English translation) Gobierno entregó a las Farc propuesta de "intercambio humanitario" (30 de julio de 2002) - El propósito es buscar la liberación de soldados, policías y políticos en poder de ese grupo guerrillero. A cambio, deben salir de la cárcel varios guerrilleros presos. Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc) recibieron y analizan la propuesta que contiene varias alternativas. La iniciativa señala que los rebeldes serían dejados en libertad, "a través de una amnistía o un indulto", y serían liberados quienes no estén inmersos en procesos o condenados por secuestro o delitos de lesa humanidad. El "intercambio humanitario" se realizaría por medio del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR). Los siguientes son los puntos centrales de la propuesta: 1. Libertad condicional para los guerrilleros si hay sentencia y libertad provisional si no hay sentencia. En ambos casos la condición es que no vuelvan a las filas de la guerrilla ni cometan delitos. En ninguno de los dos casos se incluye a aquellas personas que estén juzgadas por secuestro o algún delito de lesa humanidad. 2. Amnistía e indulto. Igual, se aplicaría a quienes no hayan cometido delitos de lesa humanidad. 3. El intercambio humanitario podría darse o no de manera simultánea. Las Farc tienen en su poder a dos ex ministros, a la ex candidata presidencial Ingrid Betancourt, a doce disputados regionales, a cinco congresistas y a 45 soldados y policías, algunos de ellos desde hace más de tres años. En distintas ocasiones, las Farc han propuesto desde hace varios años que el Ejecutivo presente al Legislativo una propuesta de "canje" de los secuestrados por guerrilleros presos. Simultáneamente, el senador Carlos Moreno de Caro también propuso en el Congreso que en caso de que se apruebe el "intercambio", se condicione a que los rebeldes liberados realicen por un tiempo "labores sociales" en las zonas de influencia guerrillera y a favor de la población civil. Los guerrilleros presos puestos en libertad, además, según Moreno de Caro, "se deben comprometer a no secuestrar más ni a volar más torres" de conducción de energía eléctrica o de comunicaciones. El Tiempo Government offers FARC proposal for a "humanitarian exchange" (July 30) - The purpose of the proposal is to free soldiers, police and politicians being held by the guerrillas. In exchange, several guerrilla prisoners, held by the government, would be released. The Revolutionary Armed Forces of Colombia (FARC) has received and is analyzing the proposal, which contains several alternatives. The initiative points out that rebels would be released "through an amnesty or a pardon," and only those who were not involved in proceedings, or had been convicted, of kidnapping or human rights violations, would be eligible. The "humanitarian exchange" would be carried out by means of the International Committee of the Red Cross (CICR). The following are the central points of the proposal: 1. Conditional freedom for sentenced guerrillas, and provisional freedom for those who have not been sentenced. In both cases the condition is that they neither return to guerrilla ranks, nor commit new crimes. In neither category would be included those people who have been adjudicated for kidnapping or any crime against humanity. 2. Amnesty and pardon. Likewise, amnesty and pardons would apply to those who had not commited crimes against humanity. 3. The humanitarian exchange could occur simultaneously, or not. The Farc has in their control to two former ministers, former candidate presidential Ingrid Betancourt,twelve regional deputies, five members of Congress, and 45 soldiers and police, some of these held for more than three years. On various occasions, FARC has pointed out that it has been several years since the Executive has sent to the Legislature, a proposal to "exchange" abductees for imprisoned guerrillas. Simultaneously, Senator Carlos Moreno de Caro also proposed in Congress that should an exchange be approved, one condition should be that liberated rebels carry out for a time "social works" in the zones of FARC influence, to benefit the civilian population. Freed guerrillas, according to Moreno de Caro, "should also promise to engage in no further kidnappings nor destruction of towers," for electric power or communications. El Tiempo First ‘Proof of Life’ from Ingrid's Kidnappers • FARC distributes May 15th video of Íngrid and Clara • In video, Ingrid charges government has "abandoned" her, along with seventy other FARC hostages • Colombian Attorney General Mayan orders investigation of government role in the kidnapping BOGOTÁ, COLOMBIA - On Tuesday, July 23rd, the Colombian TV news program Noticias Uno broadcast a 22-minute video, delivered by the Revolutionary Armed Forces of Colombia (FARC), and apparently filmed on May 15, showing FARC captives Íngrid Betancourt and Clara Rojas, the first concrete evidence that the two women may still be alive. Clara Rojas (left) and Íngrid Betancourt, appearing on Colombian television July 23. This FARC video was apparently recorded in May, 11 days before the presidential elections. In the video, Betancourt says "We feel abandoned," and accuses the Colombian government of leaving hostages to rot in the jungle. (FARC also holds twenty other political leaders -- five members of Congress, two former ministers, twelve regional legislators, and a state governor -- as well as fifty soldiers and police officers.) Dressed in dark overalls and appearing thin and pale, the two women sit side by side, but only Betancourt speaks. "Lo que no puedo aceptar como colombiana es la ausencia del estado frente al secuestro [What I cannot accept, as a Colombian, is the absence of the government in the face of the kidnappings]," she says on the videotape. She also reiterated her commitment to a negotiated solution for Colombia's armed conflict, and called on the international community to "ayude a preservar esa posibilidad de paz en Colombia [help preserve the possibility of peace in Colombia]." Betancourt defended her decision to travel by jeep through rebel territory on February 23. Calling government accusations that she is responsible for her own kidnapping "cruelty" and "ignorance," and reminding viewers that the Pastrana government refused to provide air transport or an escort, she called on Colombia's attorney general, Edgardo Mayan Villazón, to conduct an inquiry into the government's role in her abduction. Following the broadcast, Mayan annouced that his office would open such an investigation. News Reports: The Guardian (English) El Tiempo - Bogotá (Español) El Espectador - Bogotá (Español) El Heraldo - Baranquilla (Español) Le Monde - Paris (Français) CNNenEspañol.com (Español) Washington Post (English) Ingrid Betancourt produce revuelo en el gobierno desde el cautiverio BOGOTÁ (Jueves 25 de julio de 2002) - Las declaraciones hechas por la ex candidata presidencial, Ingrid Betancourt, emitidas en un video en la noche del lunes, en las que acusa al Gobierno de abandonar a quienes se encuentran privados de la libertad, produjo reacciones del Comisionado de Paz, Camilo Gómez y del Procurador, Edgardo Maya Villazón, quien investigará las circunstancias que rodearon su secuestro. Ante las acusaciones de Betancourt, el Gobierno aseguró que no ha abandonado a las personalidades secuestradas por las Farc, y se mostró dispuesto a conversar con Manuel Marulanda Vélez, alias "Tirofijo", cabecilla de esa guerrilla. Así respondió el Alto Comisionado de Paz "si hay un gobierno que ha trabajado para acabar con el secuestro en Colombia, ha sido éste", y aseguró que cada día las autoridades logran la liberación de dos personas cautivas. Según Gómez, el gobierno de Pastrana buscará la libertad de los secuestrados "hasta el último minuto". Reiteró que el canje "no es viable", aunque afirmó que "el Gobierno ha analizado y estudiado el tema y existen por lo menos cuatro alternativas para que podamos avanzar en esta materia. Si Marulanda quiere hablar de los secuestrados, que diga dónde y cuándo. Estamos listos para hacerlo", puntualizó. Por su parte, Yolanda Pulecio, madre de Ingrid Betancourt, denunció que el ministro del Interior, Armando Estrada, la visitó hace cuatro meses para decirle que el caso de su hija no se resolvería en este Gobierno y que su suerte quedaba en manos del próximo. Las denuncias de Betancourt darán inicio a una investigación por parte de la Procuraduría, órgano que investigará las causas de su secuestro. Así lo manifestó el Procurador General, Edgardo Maya, quien acogió inmediatamente la solicitud de la ex candidata presidencial. En el video, Betancourt denunció las irregularidades en su servicio de seguridad, por lo que Maya ordenó abrir de inmediato investigación e incorporar el video al proceso. "Se ha tomado atenta nota del texto de la denuncia de la señora Betancourt, quien con la señora Clara Rojas están privadas de la libertad en una clara violación a los derechos humanos y al derecho internacional humanitario", señaló el procurador Maya Villazón. Finalmente señaló que confía en que las alternativas que estudia el Gobierno para terminar con el secuestro de Ingrid Betancourt, Clara Rojas y de los cientos de colombianos que permanecen retenidos por organizaciones al margen de la ley, estén apegadas a las normas constitucionales, legales y a los principios del Derecho Internacional Humanitario y produzcan resultados favorables e inmediatos. El Espectador Australian Greens Senator Bob Brown visits Colombia, Campaigns for Ingrid Betancourt (May 4, Bogotá) Australian Greens Senator Bob Brown on May 4th led a street-leafletting campaign in downtown Bogota for missing Colombian Presidential candidate, Ingrid Betancourt. Bob Brown Australian Senator Ms. Betancourt, and her campaign manager Clara Rojas, were kidnapped at gunpoint by terrorists on 23 February 2002 but she remains a candidate for the elections on 26 May. Senator Brown walked four city blocks holding a large photograph of Ms. Betancourt, accompanied by a group of young Greens campaigners, flanked by bodyguards. While in Colombia Senator Brown spoke with three Deputy Ministers of the government of President Pastrana, human rights groups, electoral officials and members of Ms. Betancourt's family. Ms. Betancourt was outspoken against political corruption and drug-running in Colombia. According to Senator Brown, there has been no news of the missing women since they were taken by the FARC guerrilla group. So far this year 517 people have been kidnapped. On May 3rd 60 people were killed in a bomb blast set off by the same guerrilla group that holds Ms. Betancourt and it has recently been revealed that they have been assisted by the IRA (Irish Republican Army). "There is an urgent need for international diplomatic efforts to bring peace to Colombia and release the captives", said Senator Brown. Betancourt campaign declares Solidarity with all abductees, denounces the Colombian government's inaction, and calls for investigations of electoral fraud Yolanda Pulecio, la madre de Ingrid Betancourt, Directora General de la Campaña. (April 24, Bogotá) -- Under the leadership of Ingrid Betancourt's mother, Yolanda Pulecio, the Ingrid Presidente campaign has taken up a new and powerful theme: solidarity with all the nation's abductees (more than 500 this year alone). In cooperation with the other presidential campaigns, the Archdiocese of Bogotá, and a wide range of peace and social justice organizations, Ingrid's campaign has become more than just a campaign for president -- it is now a social force advocating the peaceful release of all those who have been abducted, by all sides in the country's long civil war. At April 24th's Fifth World Conference on Non Violence, held in Medellin, Colombia, Sra. Pulecio marked the beginning of Ingrid's third month of captivity, by proposing a broad humanitarian agreement in Colombia, against all political kidnappings. Pulecio told the conference, "Es responsabilidad de todos los colombianos no permanecer indiferentes y buscar por los caminos de la no Violencia, la paz, la justicia social y la armonía para construir una Colombia Nueva [It is the responsibility of all Colombians to not remain indifferent, and to search through a nonviolent path, the peace, social justice and harmony, which can build a New Colombia." The Betancourt campaign has also released its full political platform, the "Programa de Gobierno - Por una Colombia Nueva", calling for extensive reforms to the nation's social, political, economic, and educational systems. Contacting Ingrid's Campaign: mailto:alamprea@colombianueva.org mailto:marelbyagatton@hotmail.com Contacts for the Media: Tels: 3104335 3125950 Pbx 3104335 Diana Rodríguez, Cel: 2351954 - Francisco Rodríguez, Cel: 2490741 Delegation from the Federation of Green Parties of the Americas visited Bogotá in April, seeking Ingrid's release (April 11, Bogotá) -- Jorge González Torres (PVEM-Mex.), Secretary General of the Federation of Green Parties of the Americas and Natalia Escudero Barrera (PVEM-Mex.), Second Secretary General, spent two days in Bogotá in April, working for Ingrid's and Clara's release. The two regional Green party leaders met with Ingrid's mother, sister and husband, and with Clara's mother, to express our Green parties' continuing support for the campaign to free Ingrid and Clara. Jorge González Torres y Natalia Escudero Barrera, de la Federación de Partidos Verdes de las Americas González and Escudero also met with leaders of Colombian peace organizations, United Nations officials, and the Mexican ambassador to Colombia; the Mexican government will soon close the FARC office there, a stance opposed by Ingrid's family, which wants to keep the office open as a means of dialogue with the guerrillas, and the ambassador was implored to help with this effort. In another very important meeting, the Green representatives met with both "sides" in the Partido Verde Oxígeno -- Ingrid's supporters on the one hand, and the Colombian Green faction which has endorsed Ingrid's populist rival, Álvaro Uribe, who currently leads in public opinion polls, and who is expected to win the May 26th election, on the other. A very respectful and productive meeting, the negotiations produced an agreement: Uribe supporters Eduardo Chávez and Senator Cecilia Rodriguez agreed to seek a meeting with Uribe, which took place the following day, April 12th. Uribe would not disclose his prospective government's plans for dealing with FARC, but did give assurances that action would be taken, and agreed to request Ingrid's inclusion in any debates or campaign events where all candidates are present. During the remainder of their official visit, González and Escudero represented the Green parties of the Americas in meetings with the Colombian press, the National Electoral Council (which pledged to count all votes for all candidates, and to welcome international Green party observers), and the Colombian Interior Secretary. And, the two Mexican Greens took part in a street demonstration and campaign walk, with members of the Partido Verde Oxígeno. Mexican Senate passes resolution calling for Ingrid's release (April 29, México, D.F.) -- The Senate of the Mexican Congress has unanimously approved a resolution calling on FARC to provide guarantees for Ingrid Betancourt's emotional and physical well-being, and called on FARC, as a humanitarian gesture, to release Ingrid from captivity. The declaration was endorsed by representatives of all four of Mexico's major political parties, el Partido Revolucionario Institucional (PRI), el Partido Acción Nacional (PAN), el Partido Revolucionario Democrático (PRD), and el Partido Verde Ecologista de México (PVEM). The Chamber of Senators is the Mexican national legislature's upper chamber, where the Green Party (PVEM) holds five seats. Colombian Greens make it official: Íngrid Betancourt for the Presidency of Colombia, Clara Rojas for Vice President BOGOTÁ, Colombia (April 1) - Íngrid Betancourt's husband Juan Carlos Lecomte, and her mother Yolanda Pulecio, on Monday, April 1 joined members of the Partido Verde Oxígeno and the affiliated Movimiento Colombia Nueva, to officially inscribe (i.e. nominate) the kidnapped Green party founder for the office of the Presidency of Colombia. At the same time Clara Rojas, kidnapped with Betancourt on February 23, was nominated for the office of Vice President. Accompanied by a life-sized photo of Ingrid, Pulecio called Ingrid's and Clara's campaign one of "SOLIDARITY with all the kidnapped and disappeared in the country." "Ingrid y Clara," Pulecio said, "serán los símbolos de la lucha por el resperto de la vida, la dignidad y la libertad de los colombianos." ["Ingrid and Clara will be symbols in the struggle for the respect for life, the dignity, and the freedom of the Colombian people."] A Colombian law approved in December guarantees that electoral campaigns of candidates who have been kidnapped may legally proceed even in their absence. European Parliament: "Immediate and unconditional liberation of Ingrid Betancourt and all the other hostages" The European Parliament calls for the FARC to liberate Ingrid Betancourt and the other hostages. (March 14, Strasbourg - AFP). On Thursday, the European Parliament appealed to Colombia's Revolutionary Armed Forces (FARC, marxist guerrillas) to liberate ecological presidential candidate Ingrid Betancourt immediately, as well as the other individuals who have been kidnapped. In a resolution voted at Strasbourg, the deputies of the European Parliament demanded of FARC the "immediate and unconditional liberation of Ingrid Betancourt and all the other hostages, to provided irrefutable proof of their desire to pursue a dialogue towards peace." The European Parliament thinks that the break in the peace process is due to violence by the FARC, just as President Pastrana had decided to extend the negotiations. The parliament has also vigorously condemned the last murders, especially that of Senator Marta Catalina Daniels (on March 2), and they are also condemning all violations of human rights in Colombia. Ingrid Betancourt was kidnapped on February 23 by FARC, the principal guerrilla movement in Colombia. Five senators have been kidnapped by FARC guerrillas since August 2000. The European Union is considering adding FARC to its list of terrorist organizations, and is currently undertaking open consultations on this topic. Some states of the EU are also thinking of adding to that list the Army of National Liberation (ELN, guevarist guerrillas) Colombia's second largest guerrila group, after FARC. Le PE appelle les FARC à libérer Ingrid Betancourt et les autres otages STRASBOURG, 14 mars (AFP) - Le Parlement européen a appelé jeudi les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC, guérilla marxiste) à libérer immédiatement la candidate écologiste à l'élection présidentielle, Ingrid Betancourt, et les autres personnes actuellement enlevées. Dans une résolution votée à Strasbourg, les eurodéputés demandent aux FARC "la libération immédiate et inconditionnelle d'Ingrid Betancourt et de toutes les personnes actuellement enlevées, pour apporter la preuve irréfutable de leur volonté de poursuivre le dialogue de paix". Le Parlement européen "attribue la rupture du processus de paix avec les FARC au recours à la violence par ces dernières au moment où le président (Andres) Pastrana avait décidé de prolonger les négociations". Les élus européens ont en outre condamné énergiquement les derniers assassinats et notamment celui de la sénatrice Marta Catalina Daniels (le 2 mars dernier), "ainsi que toute les violations des droits de l'homme en Colombie". Ingrid Betancourt a été enlevée le 23 février par les FARC, principal mouvement de guérilla en Colombie. Cinq sénateurs ont également été enlevés par cette guérilla depuis le mois d'août 2000. L'Union européenne envisage d'inscrire les FARC sur sa liste des organisations terroristes, a-t-on appris par ailleurs à Bruxelles.L'UE mène une "réflexion ouverte" à ce sujet. Certains Etats de l'Union européenne sont en outre également partisans d'inscrire sur cette liste l'Armée de libération nationale (ELN, guérilla guévariste), le deuxième groupe de guérilla en Colombie après les FARC. Brazil's powerful Workers Party (PT) appeals to FARC: "Release Ingrid" (March 10, São Paulo) -- In an important March 6 communiqué to FARC's International Commission, Aloizio Mercadante, International Relations Secretary for Brazil's powerful Workers Party (Partido dos Trabalhadores), has appealed to FARC to release Ingrid Betancourt, saying that her kidnapping can only delay FARCs recognition as a military force under the Geneva Convention, and may contribute to further U.S. intervention in the region. While condemning the Pastrana government's unilateral withdrawal from negotiations, and human rights violations against the civilian population which will inevitably result, the PT statement calls on FARC to consider the repercussions of Ingrid's abduction. FARC, the communiqué declares, has damaged its own international reputation by kidnapping Betancourt, alienating powerful political forces in Europe and at the United Nations. Releasing her, on the other hand, would represent an important political gesture, a concession to public sentiment and international solidarity, and a demonstration of FARCs willingness to return to the peace talks. The Workers Party, which condemns the unilateral rupture of negotiations on the part of the Colombian government, and which is mobilizing at this time against Plan Colombia, and defends the reinitiating of dialog, appeals to the Colombian Revolutionary Armed Forces -- FARC-EP -- to liberate Ms. Ingrid Betancourt. This appeal from the Workers Party, perhaps Latin America's largest and most influential leftist political organization, is one of the most promising developments to date in the international campaign to secure Ingrid's freedom, in part because it may lead to further appeals from FARC's closest allies in the region. Click here for a complete English translation of the PT letter. Click here for the full text of the PT statement and other documents (in Portuguese), on the party's website. Carta enviada pelo PT às Farc 10/03/2002 - O deputado federal Aloizio Mercadante, secretário de Relações Internacionais do PT, enviou correspondência à Comissão Internacional das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc). No documento, afirma que o PT, "que condena a ruptura unilateral das negociações pelo governo colombiano", também apela que as Farc libertem Ingrid Betancourt — candidata à Presidência seqüestrada no último dia 23 —, o que representaria um importante gesto político e uma demonstração da disposição de retomada das discussões pela paz. Partido dos Trabalhadores São Paulo, 6 de março de 2002 Às Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia - Exército do Povo FARC-EP Comissão Internacional A/C Marco León Calarcá Em nome do Partido dos Trabalhadores quero manifestar nosso empenho na retomada do processo de negociação de paz que vinha se desenvolvendo há quase três anos na Colômbia. O Partido dos Trabalhadores...apela para que às Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia - FARC-EP libertem a senhora Ingrid Betancourt... A interrupção unilateral deste processo por parte do governo Pastrana e a retomada militar das áreas anteriormente oferecidas à guerrilha representa uma escalada dos conflitos armados e de novas violações dos direitos humanos da população civil. A retirada das FARC tende a expor mais uma vez a população civil destas áreas às brutais retaliações habitualmente promovidas pelas forças paramilitares. Estamos temerosos com os desdobramentos deste processo, em especial com a crescente intervenção articulada pelo governo americano através do chamado Plano Colômbia, que defende abertamente a solução militar que só representará mais violência e a exposição da região Amazônica aos riscos de uma indesejada intervenção estrangeira. O PT e todos os setores democráticos da sociedade brasileira farão todos os esforços para a retomada do processo de diálogo, negociação e paz na Colômbia. As FARC reivindicam a condição de "forças beligerantes" perante a Convenção de Genebra, um histórico instrumento do direito humanitário internacional. Neste sentido, o seqüestro da ecologista, senadora e candidata a presidência da República Ingrid Betancourt, pelo partido "Oxigênio Verde" em nada contribui para este reconhecimento e a defesa de uma solução negociada e pacífica para o impasse que atinge a nação colombiana. A ampla repercussão e a condenação de importantes forças políticas internacionais do seqüestro da Senadora Ingrid Betancourt, incluindo expressivos segmentos do parlamento europeu e o próprio Secretário-Geral das Nações Unidas, Sr. Kofi Annam prejudicam a imagem internacional das FARC. O Partido dos Trabalhadores que condena a ruptura unilateral das negociações pelo governo colombiano, que se mobiliza neste momento contra o Plano Colômbia e defende a retomada dos diálogos apela para que às Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia - FARC-EP libertem a senhora Ingrid Betancourt que representaria um importante gesto político em direção à opinião pública, a solidariedade internacional e mais uma demonstração da vossa disposição de retomada das negociações de paz. Saudações, Aloizio Mercadante Secretário de Relações Internacionais Green Parties on Four Continents Call for Ingr